Uusi olympiadi käynnistyi naisten jääkiekossa vanhassa komennossa, sillä USA vei nimiinsä Saskatoonissa pelatun neljän maan turnauksen voittamalla tutun arkkivihollisensa, isäntäjoukkue Kanadan maalein 5–2.
USA on hallinnut viime vuodet naisten jääkiekkoilua todella vahvalla otteella. Maa on voittanut seitsemän viimeisestä kahdeksasta maailmanmestaruudesta, ja viime talvena USA voitti Kanadan olympiafinaalissa huikean taistelun jälkeen voittolaukauskilpailussa maalein 3–2.
Koko Saskatoonissa pelatun turnauksen ajan vahvassa vireessä ollut USA:n tähtihyökkääjä Hilary Knight oli loistavalla pelipäällä myös finaalissa iskemällä kaksi maalia ja varmisti joukkueelleen neljännen perättäisen Neljän maan turnauksen voiton. Tehokkaina olivat myös Kendall Coyne Schofield ja Brianna Decker, jotka molemmat iskivät finaalissa tehopisteet 1+1. Kanadan maaleista ottelussa vastasivat Laura Fortino ja Jaime Bourbonnais.
”Tämä on hienoa taistelua”, totesi ottelun tähtenä tuikkinut Knigth. ”Totta kai sitä on enemmän paineita, kun pelataan Kanadassa, mutta hienoa, että hyödynsimme mahdollisuutemme. Tästä on hyvä jatkaa. Vielä pitää tehdä paljon töitä, mutta olen todella tyytyväinen joukkueeseemme.”
”Pelasimme mielestäni liikaa kulmissa”, manasi puolestaan Kanadan kapteeni Marie-Philip Poulin. ”Meidän on pakko päästä taistelemaan maalille. Me lauoimme liian sivusta eikä ketään ollut maalilla jatkamassa. Sitä meidän pitää parantaa tuleviin otteluihin.”
USA on hallinnut viime vuodet naisten jääkiekkoilua todella vahvalla otteella. Maa on voittanut seitsemän viimeisestä kahdeksasta maailmanmestaruudesta, ja viime talvena USA voitti Kanadan olympiafinaalissa huikean taistelun jälkeen voittolaukauskilpailussa maalein 3–2.
Koko Saskatoonissa pelatun turnauksen ajan vahvassa vireessä ollut USA:n tähtihyökkääjä Hilary Knight oli loistavalla pelipäällä myös finaalissa iskemällä kaksi maalia ja varmisti joukkueelleen neljännen perättäisen Neljän maan turnauksen voiton. Tehokkaina olivat myös Kendall Coyne Schofield ja Brianna Decker, jotka molemmat iskivät finaalissa tehopisteet 1+1. Kanadan maaleista ottelussa vastasivat Laura Fortino ja Jaime Bourbonnais.
”Tämä on hienoa taistelua”, totesi ottelun tähtenä tuikkinut Knigth. ”Totta kai sitä on enemmän paineita, kun pelataan Kanadassa, mutta hienoa, että hyödynsimme mahdollisuutemme. Tästä on hyvä jatkaa. Vielä pitää tehdä paljon töitä, mutta olen todella tyytyväinen joukkueeseemme.”
”Pelasimme mielestäni liikaa kulmissa”, manasi puolestaan Kanadan kapteeni Marie-Philip Poulin. ”Meidän on pakko päästä taistelemaan maalille. Me lauoimme liian sivusta eikä ketään ollut maalilla jatkamassa. Sitä meidän pitää parantaa tuleviin otteluihin.”
Ennen finaalia Suomi nappasi turnauksen pronssimitalit voittamalla Ruotsin pronssiottelussa maalein 4–2.
Suomen naiset näyttivät taistelutahtonsa ja sisun merkityksen, sillä joukkueelle turnaus tarjosi kosolti vastoinkäymisiä joukkueessa jyllänneen virustaudin takia. Pronssintaistelua korostaa sekin, että ratkaisevasta ottelusta olivat sivussa hyökkääjät Riikka Välilä ja Michelle Karvinen.
”Nyt tuntuu todella hyvältä”, totesi Suomen puolustaja Minttu Tuominen. ”Olimme aika väsyneitä rankan turnauksen jälkeen. Ei meillä ollut kauheasti pelaajia. Tämä turnaus jää varmasti mieleemme.”
Naisleijonat taistelevat Ruotsia vastaan ja jaksoivat uskoa omaan tekemiseen. Ruotsi johti ottelua ensin 1–0 ja myöhemmin 2–1, mutta ensin toisessa erässä Jenni Hiirikoski ja kolmannessa Sanni Hakala vastasivat tasoitusosumista. Anniina Rajahuhta ja Petra Nieminen iskivät voittoon tarvittavat osumat Suomen naisille.
”Minulla on hyvä fiilis tästä meidän joukkueesta”, Ruotsille ottelussa maalin iskenyt Pernilla Winberg mietti. ”Pelasimme todella hyvin Yhdysvaltoja ja Kanadaa vastaan. Meillä oli paljon hyviä maalipaikkoja. Siinä pystyimme parantamaan aiempiin vuosiin verrattuna. Otamme selvästi isoja askeleita eteenpäin ja lähestymme kaikkia joukkueita. Valitettavasti ottelussa Suomea vastaan emme pystyneet pelaamaan parasta peliämme.”
Neljän maan turnaus osoitti, että pohjoisamerikkalaiset hallitsevat naisten jääkiekkoa. Turnauksen historiassa ainoastaan Naisleijonat on pystynyt horjuttamaan kahden kärkimaan valta-asemaa. Vuonna 2013 Suomi voitti Noora Rädyn ilmiömäisten 58 torjunnan siivittäminä USA:n maalein 3–1 ja eteni turnauksessa lopulta hopealle.
Turnauksessa nähtiin myös mielenkiintoisia debytantteja, joista yksi oli Naisleijonien takalinjoilla ensimmäiset naisten maaottelut pelannut Espoon Bluesin 16-vuotias puolustajalupaus Nelli Laitinen, joka pelasi pääosin kokeneen Hiirikosken pakkiparina.
”Tämän naisen pitäisi olla yksi maailman parhaista puolustajista maailmassa seuraavissa olympialaisissa”, pamautti Suomen päävalmentaja Pasi Mustonen. ”Se on minun mielipiteeni. Hän on erityinen pelaaja. Hän tekee jäällä asioita, joita kukaan muu ei tee – ei ainakaan meillä Pohjoismaissa. Luonnollisesti hänen täytyy tehdä töitä vielä vuosia, mutta arvelen, että hän on tulevaisuuden all-star-pelaaja olympiatasolla.”
Muutoksen tuulet puhaltavat myös USA:n joukkueessa, sillä joukkueen pitkäaikainen manageri Reagan Carey jätti lokakuussa tehtävänsä ja juuri tehtävänsä aloittanut uusi päävalmentaja Bob Corcum tutustuu joukkueeseen ja ajaa omaa pelitapaansa sisään. USA:n kokemus, pelinopeus ja taitotaso riittävät hallitsemaan peliä myös tällaisen muutoksen keskellä. Myös Kanada pelasi turnauksessa ensimmäistä kertaa uuden päävalmentaja Perry Pearnin alaisuudessa.
Uudessa komennossa olevat lajin kärkimaat alkavat valmistautua huhtikuussa Espoossa pelattaviin MM-kisoihin.
“Meillä on paljon töitä, joita teemme yhdessä joukkueena. Me pelaamme vielä helmikuussa USA:ta vastaan kolme peliä ennen MM-kisoja. Odotamme innoissamme jo näitä otteluita”, totesi Vaahteralehtien Laura Fortino joukkueen suunnitelmista.
Kansainvälinen olympiakomitea (IOC) hyväksyi kesällä kansainvälisen jääkiekkoliiton (IIHF) ehdotuksen naisten olympiajääkiekkoturnauksen joukkuemäärän kasvattamisesta 10:een Pekingin vuoden 2022 olympialaisiin.
Suomen naiset näyttivät taistelutahtonsa ja sisun merkityksen, sillä joukkueelle turnaus tarjosi kosolti vastoinkäymisiä joukkueessa jyllänneen virustaudin takia. Pronssintaistelua korostaa sekin, että ratkaisevasta ottelusta olivat sivussa hyökkääjät Riikka Välilä ja Michelle Karvinen.
”Nyt tuntuu todella hyvältä”, totesi Suomen puolustaja Minttu Tuominen. ”Olimme aika väsyneitä rankan turnauksen jälkeen. Ei meillä ollut kauheasti pelaajia. Tämä turnaus jää varmasti mieleemme.”
Naisleijonat taistelevat Ruotsia vastaan ja jaksoivat uskoa omaan tekemiseen. Ruotsi johti ottelua ensin 1–0 ja myöhemmin 2–1, mutta ensin toisessa erässä Jenni Hiirikoski ja kolmannessa Sanni Hakala vastasivat tasoitusosumista. Anniina Rajahuhta ja Petra Nieminen iskivät voittoon tarvittavat osumat Suomen naisille.
”Minulla on hyvä fiilis tästä meidän joukkueesta”, Ruotsille ottelussa maalin iskenyt Pernilla Winberg mietti. ”Pelasimme todella hyvin Yhdysvaltoja ja Kanadaa vastaan. Meillä oli paljon hyviä maalipaikkoja. Siinä pystyimme parantamaan aiempiin vuosiin verrattuna. Otamme selvästi isoja askeleita eteenpäin ja lähestymme kaikkia joukkueita. Valitettavasti ottelussa Suomea vastaan emme pystyneet pelaamaan parasta peliämme.”
Neljän maan turnaus osoitti, että pohjoisamerikkalaiset hallitsevat naisten jääkiekkoa. Turnauksen historiassa ainoastaan Naisleijonat on pystynyt horjuttamaan kahden kärkimaan valta-asemaa. Vuonna 2013 Suomi voitti Noora Rädyn ilmiömäisten 58 torjunnan siivittäminä USA:n maalein 3–1 ja eteni turnauksessa lopulta hopealle.
Turnauksessa nähtiin myös mielenkiintoisia debytantteja, joista yksi oli Naisleijonien takalinjoilla ensimmäiset naisten maaottelut pelannut Espoon Bluesin 16-vuotias puolustajalupaus Nelli Laitinen, joka pelasi pääosin kokeneen Hiirikosken pakkiparina.
”Tämän naisen pitäisi olla yksi maailman parhaista puolustajista maailmassa seuraavissa olympialaisissa”, pamautti Suomen päävalmentaja Pasi Mustonen. ”Se on minun mielipiteeni. Hän on erityinen pelaaja. Hän tekee jäällä asioita, joita kukaan muu ei tee – ei ainakaan meillä Pohjoismaissa. Luonnollisesti hänen täytyy tehdä töitä vielä vuosia, mutta arvelen, että hän on tulevaisuuden all-star-pelaaja olympiatasolla.”
Muutoksen tuulet puhaltavat myös USA:n joukkueessa, sillä joukkueen pitkäaikainen manageri Reagan Carey jätti lokakuussa tehtävänsä ja juuri tehtävänsä aloittanut uusi päävalmentaja Bob Corcum tutustuu joukkueeseen ja ajaa omaa pelitapaansa sisään. USA:n kokemus, pelinopeus ja taitotaso riittävät hallitsemaan peliä myös tällaisen muutoksen keskellä. Myös Kanada pelasi turnauksessa ensimmäistä kertaa uuden päävalmentaja Perry Pearnin alaisuudessa.
Uudessa komennossa olevat lajin kärkimaat alkavat valmistautua huhtikuussa Espoossa pelattaviin MM-kisoihin.
“Meillä on paljon töitä, joita teemme yhdessä joukkueena. Me pelaamme vielä helmikuussa USA:ta vastaan kolme peliä ennen MM-kisoja. Odotamme innoissamme jo näitä otteluita”, totesi Vaahteralehtien Laura Fortino joukkueen suunnitelmista.
Kansainvälinen olympiakomitea (IOC) hyväksyi kesällä kansainvälisen jääkiekkoliiton (IIHF) ehdotuksen naisten olympiajääkiekkoturnauksen joukkuemäärän kasvattamisesta 10:een Pekingin vuoden 2022 olympialaisiin.
Four Nations Cup in Canada | ||||||||
6 Nov | Saskatoon (CAN) | USA | Finland | 6-1 | ||||
6 Nov | Saskatoon (CAN) | Sweden | Canada | 1-5 | ||||
7 Nov | Saskatoon (CAN) | Finland | Sweden | 3-2 | ||||
7 Nov | Saskatoon (CAN) | Canada | USA | 1-2 | ||||
9 Nov. | Saskatoon (CAN) | Sweden | USA | 1-5 | ||||
9 Nov. | Saskatoon (CAN) | Canada | Finland | 3-0 | ||||
10 Nov. | Saskatoon (CAN) | Sweden | Finland | 2-4 | ||||
10 Nov. | Saskatoon (CAN) | Canada | USA | 2-5 | ||||
Standings: 1. USA, 2. Canada, 3. Finland, 4. Sweden | ||||||||
International Chablais Hockey Trophy in Switzerland | ||||||||
9 Nov. | Monthey (SUI) | Russia | Czech Rep. | 6-2 | ||||
9 Nov. | Monthey (SUI) | Switzerland | Germany | 3-2 | ||||
10 Nov. | Monthey (SUI) | Germany | Russia | 0-4 | ||||
10 Nov. | Monthey (SUI) | Czech Rep. | Switzerland | 1-4 | ||||
11 Nov. | Monthey (SUI) | Germany | Czech Rep. | 3-6 | ||||
11 Nov. | Monthey (SUI) | Switzerland | Russia | 1-8 | ||||
Standings: 1. Russia 9, 2. Switzerland 5, 3. Czech Rep. 3, 4. Germany 1 | ||||||||
Six Nations Tournament in Hungary | ||||||||
7 Nov. | Budapest (HUN) | France | Slovakia | 2-3 OT | ||||
7 Nov. | Budapest (HUN) | Hungary | China | 5-0 | ||||
8 Nov. | Budapest (HUN) | Norway | Slovakia | 1-2 | ||||
8 Nov. | Budapest (HUN) | Denmark | China | 9-1 | ||||
9 Nov. | Budapest (HUN) | Slovakia | China | 5-3 | ||||
9 Nov. | Budapest (HUN) | Norway | France | 4-3 OT | ||||
9 Nov. | Budapest (HUN) | Hungary | Denmark | 5-6 | ||||
10 Nov. | Budapest (HUN) | France | China | 6-0 | ||||
10 Nov. | Budapest (HUN) | Slovakia | Denmark | 3-4 | ||||
10 Nov. | Budapest (HUN) | Norway | Hungary | 4-8 | ||||
Standings: 1. Denmark, 2. Slovakia, 3. Hungary, 4. Norway, 5. France, 6. China | ||||||||
Other games | ||||||||
10 Nov. | Valmiera (LAT) | Latvia | Poland | 1-6 | ||||
11 Nov. | Valmiera (LAT) | Latvia | Poland | 0-7 |