Pour jouer au Championnat du monde de l'IIHF, au tournoi olympique de hockey sur glace et aux qualifications pour ces compétitions, les joueurs doivent remplir les conditions suivantes:

- Chaque joueur doit être sous la juridiction d'une association nationale membre de l'IIHF
- Chaque joueur doit être un citoyen du pays qu'il représente.

Acquisition d'une nouvelle éligibilité nationale (Le cas des «deux ans»)

Lorsqu'un joueur a changé de citoyenneté ou a acquis une autre citoyenneté et souhaite participer pour la première fois à une compétition de l'IIHF en représentant son nouveau pays, il doit:

- Prouver qu'il a participé à au moins deux saisons consécutives de hockey et à 16 mois consécutifs (480 jours) dans les compétitions nationales de son nouveau pays après son 10e anniversaire pendant lequel il n'a ni été transféré dans un autre pays ni joué au hockey sur glace dans aucun autre pays.

- Avoir une carte de transfert internationale (ITC) qui indique que le transfert à la compétition national de son nouveau pays qui a été approuvé et daté d’au moins deux ans avant le début de la compétition de l'IIHF auquel il souhaite participer.

Changement d'éligibilité nationale (Le cas des «quatre ans»)

Un joueur qui a déjà participé à une compétition  de l'IIHF peut changer d’éligibilité nationale (mais une seule fois dans la vie d'un joueur) si:

- Il est citoyen du nouveau pays de son choix.

- Il a participé pendant au moins quatre années consécutives (1460 jours) aux compétitions nationales de son nouveau pays, période pendant laquelle il n'a ni été transféré dans un autre pays ni joué au hockey sur glace dans un autre pays et n'a pas joué pour son précédent pays dans une compétition de l'IIHF pendant cette période de quatre ans.

- Il a une carte de transfert internationale (ITC) qui indique que le transfert à la compétition national de son nouveau pays qui a été approuvé et daté d’au moins quatre ans avant le début de la compétition de l'IIHF auquel il souhaite participer.