Kun Suomi voitti kultaa vuosina 2011 ja 2019 MM-kisoissa, se oli samalla ensimmäinen kerta kun maa sai kaksi MM-voittoa samalla vuosikymmenellä. Suomella on nyt mahdollisuus voittaa Tampereella ja Helsingissä isännöimänsä MM-kisat (13-29.5.), tuotuaan kultaa Pekingin olympialaisista samana alkuvuodesta. Tämä tarkoittaisi maalle kahta kultamitalia samalle vuodelle.
 
Toisten arvokisojen voittaminen kotijäällä olisi ennennäkemätöntä ja ainut kaksoisvoiton aiemmin tehnyt valtio löytyy Ruotsista, joka voitti vuonna 2006 sekä Torinossa että Riikassa. Lähes yhtä ennennäkemättömiä ovat odotukset Suomen joukkueen menestyksestä. Edellisen kerran kun MM-kisat pidettiin Tampereella, Suomi toi jäälle kaksi kiekkolegendaa, Teemu Selänteen ja Saku Koivun. Menestyneistä pelaajista huolimatta Suomi päätyi kisoissa viidenneksi.
 
Tänä vuonna mitalin saamattomuus olisi suuri pettymys valmentaja Jukka Jalosen tiimille. Vuoden 2019 kultamitalin, 2021 hopean ja olympialaisten menestyksen jälkeen Suomen joukkueen voidaan katsoa kuuluvan Tampereen B-lohkon kermaan. Yli 20 pelaajaa ovat vielä aktiivisesti mukana Stanley Cupin pudotuspeleissä, joten Jalosella on vielä täytettävää hänen 25-miehiseen kokoonpanoon. On kuitenkin odotettavissa, että Jalosen joukkueessa painoarvoa saa isojen nimien sijaan koko joukkueen panos.

Maalivahdit

Suomen joukkue luottaa samoihin kolmeen maalivahtiin, jotka pelasivat 2022 Pekingissä.
 
Olympialaisten avaaja oli Harri Sateri, joka päätti 2021-2022 kautensa Arizona Coyotes -joukkueessa pisteillä 4.22 GAA ja 86.6 torjuntaprosentilla. Saterin NHL-tilastoihin ei kuitenkaan kannata keskittyä liikaa, sillä 32-vuotias Sateri voi hyvinkin olla merkittävässä asemassa maalilla.
 
Sateri jakoi peliaikaa vuoden 2021 MM-kisoissa Jussi Olkinuoran kanssa, joka nimettiin Riikassa all-star -joukkueeseen. Olkinuora pelasi kauden Metallug Magnitogorskin riveissä ja on yksi monista suomalaisista, jotka jättivät KHL:n Ukrainan kriisin vuoksi. Kolmas maalivahti Frans Tuohimaa on samassa veneessä.
 
Maali on jäällä paikka, jossa suomalaiset ovat osoittaneet pärjäävänsä ilman NHL-osaamista. Kuten aiemminkin, se on pelipaikkana Suomelle vähiten huolia aiheuttava.

Puolustajat

Suomi rajoitti vuoden 2022 olympialaisissa vastustajiensa maalit kahdeksaan 6 pelissä. Vankka ja luotettava puolustus oli suuri tekijä tämän tuloksen saavuttamisessa.
 
Entinen KHL-pelaaja Mikko Lehtonen, joka on allekirjoittanut sopimuksen ZSC Lionsien kanssa ensi kaudelle johti Suomen olympiapuolustajia neljällä pisteellä. Hänen joukkuetoverinsa Sami Vatanen teki kolme syöttöä Pekingissä ja on yksi Jalosen päävalinnoista puolustajajoukkoon. Edelleenkään painopiste ei ole yksittäisissä nimissä, vaan kokoonpanossa.
 
Lehtonen ylitti Pekingissä joukkuetoverinsa keskimääräisellä peliajallaan, joka oli 18:58 peliä kohden. Jalosella on tapana ylläpitää pelaajien kestävyyttä ja pelin tahtia pitämällä pelaajia jäällä vain lyhyehkön ajan kerrallaan. Tämä on osoittautunut menestyksekkääksi keinoksi.
 
Myös Atte Ohtamaa, Juuso Hietanen ja Ville Pokka liittyvät joukkueeseen. Buffalon Sabresissa pelaava Henri Jokiharjun odotettiin pelaavan, mutta ei voi osallistua kisoihin sairastapauksen vuoksi. Mikael Seppälä, jota ei valittu olympiakokoonpanoon tulee pelaamaan MM-kisoissa. Seppälä oli keskeisessä asemassa Tapparan mestaruuspeleissä tänä keväänä. 
 
Puolustajatiimi on jo tällä kokoonpanolla riittävä voiton tavoittelemiseen. Mikäli Dallas Stars -joukkue häviää ensimmäisen kierroksen pudotuspeleissä Calgary Flames -joukkueelle, Jalonen voi mahdollisesti kääntyä NHL-pelaajien Miro Heiskasen, Esa Lindellin ja Jani Hakanpään puoleen.

Hyökkääjät

Suomen fanit ovat innoissaan saadessaan Mikael Granlundin takaisin kokoonpanoon. Lahjakas Nashville Predators -pelaaja tulee menestyneeltä NHL-kaudelta (11+53=64). Granlund, 30, tunnetaan jo ennen NHL-vuosiaan vuodelta 2011, kun hän teki kuuluisan ilmaveivinsä semifinaalipelissä Venäjää vastaan. Granlundin ovela pelityyli voi tuoda paljonkin lisää Suomen joukkueen koonpanoon.
 
Hannes Björninen, joka teki 2-1 voittomaalin Pekingin olympialaisissa satutti silmänsä pelissä Joensuussa ennen kisoja. 26-vuotias lahtelainen kuitenkin toipui ja on mukana MM-kokoonpanossa. Björnisen seuraan liittyy Marko Anttila, joka syötti olympialaisissa ratkaisevan maalin ja teki lukuisia voittomaaleja vuoden 2019 peleissä. Laitahyökkääjä Saku Mäenalainen on toipunut polvivammastaan, joka tapahtui Euro Hockey Tourin pelissä Ruotsia vastaan.
 
Näppärä Sakari Manninen, joka johti suomalaisia seitsemällä pisteellä Pekingissä voi tehdä pelissä entisen KHL-pelaajan Teemu Hartikaisen rinnalla. Valtteri Filppula, 38, tavoittelee kolmatta kultamitaliaan MM-kisoista. Filppula oli vuoden 2022 olympiajoukkueessa ja voitti Stanley Cupin Red Wingsien alla vuonna 2008.  
Jälleen isoja NHL-nimiä voi tulla pelaamaan yllättäen. Kokoonpanossa on liikkumavaraa, joten Jalosella on mielenkiintoisia päätöksiä tehtävänä mikäli pelaajia vapautuu. Esimerkiksi Florida Panthersien kapteeni Aleksander Barkovin ja New York Rangersien Kaapo Kakon vapautumista jäädään odottamaan.
 

Valmennus

Jukka Jalonen, 59, on valmentajana suoraviivainen ja rehellinen, eikä joukkueen pelaajilla ole usein ollut haasteita sopeutua hänen valmennustyyliinsä. On hämmästyttävää, kuinka paljon Jalonen saa vuosittain irti kaikista maajoukkueen pelaajista. 
 
Jalonen on päihittänyt urallaan kultaa voittaessaan tunnettuja NHL:n valmentajia, kuten Kanadan Alain Vigneaultin vuonna 2019 ja ROCin Alexei Zhamnovin 2022. Voikin olla vaikeaa miettiä saavutusta, joka menisi yli muiden. Kotikentällä kulan voittaminen olisi kuitenkin jotain uskomatonta. 
 
Apuvalmentajat ovat Pekingistä tutut Kari Lehtonen, Mikko Manner ja Ari-Pekka Selin. 
 

Ennakkoasetelmat

Suomen tiimi näyttäisi olevan kokoonpanoltaan B-lohkon vahvimpia. Mikäli joukkue pitää päänsä kylmänä ratkaisevissa peleissä Norjaa ja Latviaa vastaan, Suomi voi olla vahvoilla.
 
Odotukset Suomen sijoituksesta ovat lohkon ensimmäisellä tai toisella sijalla. Mikäli historia toistaa itseään, Suomi pelaa toukokuun 29. päivänä, jolloin historiallinen kultamitali on saavutettavissa. Jännitysnäytelmä on luvassa, mikäli Suomi kohtaa Kanadan finaaliottelussa kolmatta kertaa