2022 Jääkiekon MM-kisoissa palkitaan päivittäin vapaaehtoisia, joista 6 saivat tunnustuksensa sunnuntain peleissä.
 
Milla Varjovaara ja Tuva Mikkelsen infopisteeltä, Thieja Suopajärvi ja Sampsa Parviainen sometiimistä ja Essi Aittasalo sekä Kati Piipari sporttitoimistolta. 
 
Infossa sekä vapariloungessa työskentelevä vannoutunut jääkiekko- ja HIFK-fani Milla Varjovaara on kotihallissaan Helsingin Jäähallissa. Vapaaehtoisena jo kokenut Milla vastaa työssään sekä kisavieraiden että vapaaehtoistyöntekijöiden kysymyksiin, joita satelee laidasta laitaan.
 
“Parasta työssäni on se, että saan puhua uusien ihmisten kanssa. Pääsen myös käyttämään kielitaitoani ulkomaalaisten kisavieraiden kanssa, kun Suomi pelaa Tampereella”, Milla kertoo. “Rankin osa on ehkä se, jos vastauksia ei kysyjälle meinaa löytyä, kun tarkoitus on auttaa.”
 

Infossa työskentelevä Tuva Mikkelsen on yksi tänään palkituista vapaaehtoisista. Infopisteellä työskentelevät vaparit toimivat kiekkokansan ja muiden tahojen oppaana areenan läheisyydessä, fan zoneilla ja areenan sisällä.
 
Tuva kertoo lähteneensä vapaaehtoiseksi koulunsa kanssa ja vaparina työskentely on osa hänen koulutustaan. Parasta infopisteellä Tuvan mukaan ovat ihmiset. Infopisteellä pääsee lähelle kisahuumaa ja tuntemaan kisojen hyvän ilmapiirin. “Ihmiset ja puhuminen”, Tuva tiivistää työnsä parhaita puolia.
 
Muille vapareille Tuva lähettää tsemppiä loppukisojen ajaksi. Hän haluaa muistuttaa, että vaikka päivät voivat välillä tuntua pitkiltä, täytyy ainutlaatuisesta tilaisuudesta nauttia. “Tämä on once in a lifetime –juttu”, toteaa Tuva.
 

“Välitämme kisafiilistä viralliselle kisakanavalle”, Sampsa Parviainen tiivistää kisojen sometiimin tehtäväkuvan. Kanavahan on 2022iihfworlds. 

Sampsa on tehnyt töitä tamperelaisen urheiluseuran markkinoinnissa ja myös opiskellut urheilumarkkinointia. Niinpä kun tuli tilaisuus hakeutua alan vapaaehtoistöihin suuressa urheilutapahtumassa, Sampsa päätti hakeutua. 

“Hieno tilaisuus päästä näkemään tapahtuma sisältäpäin, nähdä kuinka kaikki tapahtuu ja hoidetaan. Kiinnostaa ammatillisestikin, miten näin isoa projektia tehdään. Oppia lisää urheilumarkkinoinnista ja somesta.” 

Tampereen yhdeksänhenkisessä sometiimissä jokainen hoitaa työvuoroillaan kutakuinkin samoja tehtäviä. “Tosin tällaisessa eri taustoista kootussa ryhmässä on toiminnassa ollut luonnollisesti vielä hiukan hakemista, mutta meillä on hyvä porukka kasassa ja pidämme hauskaa”, Sampsa arvioi toisena työpäivänään. 
 

Helsingissä palkittiin MM-kisojen sometilejä päivittävä sometiimin vapari Thieja Suopajärvi. Thiejan isä huomasi tiedon vapaaehtoisten hausta Instagramissa. ”Mietin, että kun olen aina halunnut uraa someen ja mediatöihin, niin tämä olisi hyvä paikka aloittaa”, Thieja kertoo.

Jäähalli on Thiejalle luonteva ympäristö ja jääkiekko mieluinen laji, sillä hän ja kaikki hänen perheenjäsenensä ovat pelanneet sitä. Myös kisat ovat hänelle tuttuja, mutta hän sanoo olevan nyt siistiä nähdä järjestelyt vapaaehtoisen näkökulmasta.

Somekanavien kautta Thieja tekee 2022 Jääkiekon MM-kisoissa tapahtuvia asioita näkyväksi ja vastaa fanien kysymyksiin. Parhaaksi Thieja sanoo sitä, että saa olla mukana rakentamassa kisafiilistä: ”Minun mielestäni siinä on tosi tärkeää tuoda sitä fiilistä, menoa ja meininkiä, mitä täällä tapahtuu.” 

Thieja välittää terveiset vapareille: ”Ei muuta kuin hyvää kaikille, toivottavasti kaikki nauttivat tästä. Ehdottaisin kaikille, keillä joskus tulee mahdollisuus lähteä vapariksi tänne, että lähettää hakemuksen. Hyvä kokemus siitä tulee.”
 

Essi työskentelee vapaaehtoisena sporttitoimistossa ja Slovakian joukkueena vara-hostina. Hänellä on jo ennestään paljon kokemusta vaparihommista eri lajeissa ja jääkiekon parissa hän työskenteli ensimmäistä kertaa nuorten MM-kisoissa 2016. ”Kun tuli kotikisat uudestaan, halusin totta kai mukaan”, Essi sanoo. Tälläkin kertaa mukana on paljon vapareita, jotka ovat Essille tuttuja vuosien takaa.

Parasta omissa vaparitehtävissä on Essin mielestä ehdottomasti se, että saa olla mukana järjestämässä jotain näin upeaa. ”Kun urheilijat saavat sellaisen tapahtuman ja turnauksen, josta he nauttivat, niin on ihanaa, että voit olla osaltasi antamassa sitä turnauskokemusta”.

Essin tehtäviin kuuluu myös paljon sellaista, jota ei ehkä tulisi ajatelleeksi. Toimiston väki on paljon joukkueiden kanssa tekemisissä ja auttaa arjen sujumisessa. ”Joukkueet valmistautuvat monta tuntia ennen jäälle menoa. Aina on jokin pieni kysymys tai tarve, kuten kuntopyörä, teippiä tai lämmittelypallo”, Essi kertoo.

Essin terveiset muille vapareille: ”Pitäkää hymyt! Kaikki näkevät teidät tullessaan areenoille, ja olette kasvot näille kisoille myös areenan ulkopuolella. Pitäkää tsemppiä, vaikka se joskus tuntuu vaikealta, kun välillä on pitkiä päiviä. Tämä on pitkä turnaus ja on paljon tekemistä, mutta pitäkää positiivinen katse ja asenne!”
 

Tampereella palkittu Kati Piipari työskentelee kisoissa sporttitoimistossa, jossa on hänen mukaan hyvä tekemisen meininki. Vaparina Kati on konkari, sillä hän on tehnyt vapaaehtoishommia säännöllisen epäsäännöllisesti vuodesta 1994 asti. Katin mukaan hänet kerta toisensa jälkeen vapaaehtoistöihin saa palaamaan ainutlaatuiset kokemukset. “Siinä on se kisakupla, mihin humahtaa”, kertoo Kati.
 
Parasta omassa työkuvassa on Katin mukaan hyvä porukka ja työtehtävien vaihtelevuus. “Täällä hallilla on ihan huikea tunnelma”, virkkoo Kati. Hän seuraa itse jääkiekkoa erityisesti isojen kisojen aikaan ja nyt kisahuumaa pääsee todistamaan paikan päälle. Muille vapareille Kati lähettää iloiset tsempit tuleviin viikkoihin: “Hymyillään leveästi, tehdään yhdessä ja nautitaan”.